吴冷西曾是反苏修文章“九评”写作组的组长，又是毛泽东面前的红人，理论水平高，但架子也大，不大好接近，让人敬而远之。1970年，吴一家三口被下放到人民日报社河南叶县干校劳动，他的架子才逐渐放下了，有时对时政偶发见解，比较坦诚，不藏不掖。《人民日报》老记者俞成秀回忆，有一次在厕所，他和吴冷西并排蹲着，俞成秀问吴冷西尼克松会不会访华，吴断言：“不会！绝对不会！”但没隔多久，尼克松来了。老俞感慨说：“看来吴冷西没有事先知道上面的精神，判断就不那么正确了，但他乐于和普通人讨论问题，足见他也平易近人多了。”

  吴冷西