“太难修了。”中铁第四勘察设计院集团有限公司副总工程师刘坡拉接受采访时感慨。从1996年勘测铁路线，到今年8月18日，宜万铁路铺下最后一段铁轨，刘坡拉没有想到，自己在这条铁路上会一干14年。

  “勘测路线7年，修铁路用了7年。”他说。在进行路线勘测时，他一般早上五六点起床，上山调查断面、岩溶等情况，设计勘定路线，晚7点回来以后，整理当天的材料。“一般要到晚上10点，经常整理到凌晨1点多。”

  这条铁路投资225.7亿元，路段造价创下中国之最，平均每公里耗资约6000万元，而青藏铁路平均每公里只花2900万元。即使在投入如此庞大资金的基础上，铁路仍修得极其缓慢：5万多人修了7年，比青藏铁路、武广高铁耗时还长，是中国修建最慢的铁路。

  “最大的原因是，这条铁路确实太难修了。”刘坡拉说，铁路经过的绝大部分地域是喀斯特地貌山区，遍布岩溶、暗河等不良地质，拥有世界上最复杂的地质条件。“在岩溶水作用下，岩石稳定性极差，形成充水的溶腔。这些溶腔一旦透水，后果不堪设想。”

  宜万铁路377公里，桥梁和隧道总长就占到了278公里，占所有路段的74%。