陈保省不松手，韩世诚夺着，孬牛用头拱着要他砸，几个人掰着他的手。陈保省两手一软，一头栽在地上，昏了过去。众人把他抬到床上，掐了好一阵人中才醒过来，放声大哭，哭一阵又昏过去了。

  下葬后的第三天，韩世诚两口到坟上去烧纸，陈保省两口已经去过了。

  当天，陈保省收拾收拾家当，带着妻子、女儿就走了。回到总部后，他大病一场。病床前，妻子劝他：“大哥是好意，真要是一板凳砸下去，孬牛有个好歹，咱能过得好？”

  陈保省的牙咬得咯嘣响，从牙缝里挤出一句话：“一拃没有四指近，往槐树庄这条路，我是不再迈了！”

  陈晶还要上学，陈保省写了封长信，让陈晶捎给了韩世诚。韩世诚接过信后，认认真真看了一遍，愣了好大一会儿，划根火柴把信烧了，一桩桩往事化为袅袅青烟。

  十二

  深秋，淇河的天空格外明朗，天空飘来一簇簇洁白的云朵。地里没啥活了，陈保省的妻子走进韩家门楼跟韩世诚的妻子说：“嫂，家也没活儿了，晶晶住校也不回来，我自己在家怪没意思，你兄弟秋后好胃疼，我想去他那儿照顾他一阵子。”

  韩世诚的妻子笑着说：“去吧，早该去了。你看你哥要捎句话不？”

  妻子来到测绘总队，陈保省自然高兴。吃过晚饭后，保省媳妇生怕把大哥交待的话忘了，赶紧说道：“门楼里咱大娘去世了。老人一生勤俭，病重时还特别交待——不要大办。咱大哥是个孝子，按照老人的要求没有大办。知道你忙，就没给你说。大哥让你不要难过，啥时回来到坟上烧张纸就行了！”

  “知道了。就是给我报丧，我也不一定回去。”陈保省不动声色地说。

  妻子没想到他说这话，瞪了他一眼，掏出一叠现金说：“人都是一心换一心，土地承包后，咱的地与大哥的地分在一块了。秋种夏收，我跟大嫂很少下地，都是咱大哥一个人干，干活的工钱从没提过，卖罢粮食算帐，扣除犁地、买肥料、浇水的钱，剩下的按人头分了，咱分了三千多块，我都拿来了。”

  陈保省不耐烦地说：“以后在我面前别咱大哥长、咱大哥短！我算是看透了，亲的打不断，义的安不牢。在他眼里，我一个堂堂的大干部还没有一个地痞流氓地位高。他娘死了，没给我说正好，省得我为难，槐树庄我是一步也不再迈了。”他看妻子的脸色变了，解释说，“我是国家的人，回到地方上是县级干部，回村里有啥意思！你看看槐树庄那些人的样，三巴掌打不出一个屁，还一个个架子恁大，你不先递个烟，不先开口，人家都不理你！哼，孬牛那个样，还在我面前装大瓣蒜！韩世诚还护着他！”

  妻子说：“你冤死大哥两口吧！怕你错怪大哥，咱嫂跟我说了半夜的话，她说，‘你家老人去世了，跟俺的老人有啥区别？您大哥也是睁眼哭、闭眼泪。咱是办事呢，怕出事，结果还是弄了个这。一个是醉鬼，一个在气头上，闹出点事算啥？’咱来那天，大哥把他自己家有脸面的人都叫了过去，把孬牛收拾了半夜，直到现在孬牛都还不理大哥。大哥两口待咱没说的，就是亲哥也难做到这一步。”

  这些话若出自别人之口，陈保省也许会一笑了之，夫妻本是同林鸟，他媳妇的话，他不能不听。

  陈保省抠了抠鼻子说：“前一阵儿我去中岳庙旅游，抽了一签，给你念念——‘鱼跃龙门已成神，身穿紫袍众人围。衣锦还乡打道府，贵人久等迎福门’。”

  他妻子说：“不要听瞎子胡咧咧、瞎嗒嗒。”

  “这可不是瞎子算的卦，不能全信，也不能不信……”

  日有长短，月有圆缺，陈保省的官运近年来不太好，一次次晋升的机会都与他擦肩而过。他认真找过原因，是朝中没人？是文凭不高？还是年龄不占优势？一个个原因找到了，却又一次次被否定了。高山上的葡萄又红又艳，摘不到，只能眼巴巴地望着，何必呢！跟自己同龄的人，到现在大部分连个商品粮户口还没弄到，自己孬好是个大干部。母亲在世时常说，“人比人该死，物比物该扔。”还劝他说，“不要学过去的地主，盖房一直盖到拆的地步，买地一直买到卖的地步。”老人的话很有哲理，急流勇退也是一种智慧。若用数学来形容他的人生阶段，以前的是加法，现在变成了减法。慢慢地，他对职位的高低看淡了，交往的朋友也有选择了。

  自从上次算过卦后，陈保省一直在思考卦上的文字。衣锦还乡从何谈起？如果转业回去，真有贵人相助的话，那这个贵人是谁？

  不久，陈保省真的衣锦还乡了。不过，他走到鹤壁就安营扎寨了。

  鹤壁市地处淇河之滨，相传因有仙鹤栖息于此地而得名。仙鹤不落无福之地，这里以储量丰富的乌金（煤）而著称，是一座以煤炭工业为主，以电子、化工、建材、轻纺、食品加工业等辅的新型工业城市。

  故地重游，陈保省感触颇深。当年他被母亲抱着，哥哥在后面跟着，来到这里才躲过霍乱，逃过一劫。那时，这里是荒山野岭、鬼狐出没，堪比人间地狱，挖煤、冶炼、烧瓷，无处不是血与泪的痕迹。今非昔比，现在他荣归故里，出任一家宾馆的总经理，可以说是光宗耀祖。

  他走进宾馆，以一个普通顾客的身份吃饭、住宿。一星期后，他以一个总经理的身份出现在大厅里，召开了一个全体员工大会，会上，他说：“你们看看，这是来到联合国总部了，还是来到鹤壁长虹宾馆了？总台上面有美国、英国、泰国好几个国家的时间表；再看看东西山墙上，一幅是南方山水、大瀑布；一幅是日本富士山樱花。这是鹤壁长虹宾馆，是鹤壁对外开放的窗口，要把鹤壁的人文风貌展示给顾客，可大厅里能找到一丝半点鹤壁的影子？”

  “我走遍大半个中国，淇河流域是文化积淀最厚重的区域之一。女娲抟土造人，后人为了纪念她，给她修庙，全国有几座女娲庙？清澈见底、文化底蕴深厚又没有污染的河流，全国能有几条？”

  陈保省抠了抠鼻子说：“我在沿海城市有个朋友，我同首长一块儿到他那儿去旅游，人家很热情，大块的牛肉，整只的烧鸡、烤鸭摆上桌，又是忙着蒸馍、炸油条，费劲不小，首长却不满意。我说，‘伙计，吃这些东西用到你这儿来？拿出世界少有、中国珍奇的当地特产来，领我们到那人间仙境去。他看了我几眼说：‘老兄，站着说话腰疼不腰疼？’我说，‘不腰疼，你到我那儿去，我拿出的都是你平时绝对见不着的东西。’

  “第二年，他带着首长来了。他们一到，我先端上盘无核枣，让他们先吃，我去做饭。我还没打出第一炉火烧，那位朋友就风风火火找到厨房说：‘这枣俺首长不让吃了，想拿走，跟你请示一下。’我说，‘中、中’。他急了，说：‘那我呢？’我指着火烧炉说，‘别急，你再尝尝另外一绝。’他蹦起来了，‘我们跑几千里来这儿，你就让吃个火烧，够意思吗你？’我说，‘让你享受享受皇帝、总统、国家领导人的待遇吧。这火烧用的可不是一般的小麦面粉，是淇河岸边的优质小麦面，历朝历代都是贡品。解放后，中南海、人民大会堂用的都是俺这儿的面粉。’我把面揉好，往面板上‘啪啪’一甩，葱花、小磨香油一抹，五香粉一撒，往鏊上一搁，哧啦啦地响，香味儿就出来了。

  “火烧一端上桌，他们酒也不喝了，菜也不吃了，都说从来没吃过这么焦香酥脆、香喷喷的火烧，个个撑得弯不下腰。回去后，朋友给我打电话说，‘你那儿的无核枣、焦酥火烧真是人间美味，啥时候能再饱饱口福？’我说，‘来吧，到河里洗洗澡、钓钓鱼，够串酸枣摘个梨，体验一下啥是人间仙境吧。’

  “来到鹤壁我去了几家饭店，发现都有一个通病：川菜流行上川菜，粤菜流行上粤菜，结果是啥也没做成。人家多少代才创造出一种风味，你吃几顿就学会了，那可能吗？做饭的奥妙深得很，炸葱花谁都会，为什么有的人炸出来满厨香味，有的就炸不出来香味？同样一条鱼，人家做出的是奶汤，你做出的为啥是清汤？北京烤鸭全国有名，不少师傅专门去学都学不来。绝招就在炭上，只有苹果木炭才能烤出香气四溢的烤鸭。”（11）