1923年日本关东地震消息传来，北洋政府一面号召国民捐款援助，一面派军舰运送物资前往日本赈济灾民。

  伸出援助之手：梅兰芳义演赈灾

  关东大地震的消息传到中国，善良的国人立即向日本伸出了援助之手。据记载，北洋政府除了决定救助日本灾区、号召百姓不再抵制日货外，还派了军舰载运粮食急赴日本：“政府为救济日本此项奇灾开特别阁议，下令拨款与通电全国，劝解义囊……调派军舰两艘，载运粮食驶往横滨拯救灾民。”民间也行动起来全力赈济日本灾区，北平、天津、成都等城市还成立救灾团体，筹款筹物赈灾；演艺界如梅兰芳进行义演；连北京景山公园也义卖园票以赈灾。普陀山和一些寺院还特为关东灾区举行了49天法事，为日本罹难者念经超度……

  中国红十字会当即组织赴日救护队，由理事长庄得之和医务长牛惠霖率领，从上海驰往协助日本赤十字社展开救护和治疗工作，开创了中国向海外派遣援助救护队的先河。队中的曾德光记下了《上海中国红十字会救护队拯灾东渡记》：“此次日本之灾，全国之生命财产损死于地震之中，几乎有三分之一，其灾民之扶老携幼，惨号奔泣，死尸之血肉横野，地震之凶烈，实为空前极惨极恶之大天灾耳……吾上海中国红十字会，以仁道为宗旨，抱救护为目的，见西元九月三日之报端，满载日本震灾惨状，顿动恻隐之心，会议拯救之举，就于8日由牛庄二君率领男女护士调查员等30余人，乘亚细亚皇后号赴日，10日抵长崎……”

  华工领袖被害：引发更大“地震”

  关东大地震后，华侨与华人的境遇怎么样？直到上世纪70年代中期，才有正义的日本人揭开了令人遗憾的一角——就在“中国红十字会赴日救护队”赶到东京的时候，中国华侨领袖王希天没死于地震，却遭到野蛮的暗杀。

  王希天是长春人，1914年11月考取留日官费生东渡日本。1917年，王希天入东京第一高等学校。在1918年的进步留学生运动中，与周恩来成为战友，参加促成了2000多名中国留日学生罢学回国向北京政府请愿。他慷慨激昂的演讲，曾经感动了时在天津读书的邓颖超。

  王希天很快成为华侨、华工的朋友，为改善华工的处境奔走，终于在东京华工最集中的地方设立了事务所，成立了维护华工利益的“侨日中华劳动同胞共济会”，在名古屋、大阪、京都、横滨等地建立了支部，发展会员4000余人。成立教育部，举办华工夜校；成立华工慰问部，为维护华工的合法权益而斗争。“共济会”成了华工的娘家，王希天成了华工的娘家人，也成了日本资本家与恶势力的眼中钉，当然也成了日本反动当局监视的对象。

  “关东大地震”后谣言满天飞，反动当局不但趁机镇压进步人士，还借“朝鲜人放火”谣言镇压无辜的朝鲜人，并把矛头对准了可怜的华工。地震才过了10天，日本宪兵非法抓捕了王希天，并野蛮地杀害了他，王希天牺牲时年仅27岁，而真相又被隐瞒了半个世纪！

  王希天遇难后，中国国内爆发了更大“地震”，国人掀起了抗议暴行、清查原因并严惩凶手的怒潮，但“弱国无外交”，真相还是被尘封起来。1974年，王希天被追认为革命烈士。1975年，真相终于被正义的日本友人揭开。(据《北京晚报》）