据新华社上海7月20日电 中国最有影响力的运动员和最成功的篮球明星姚明，20日面对潮水般涌来的中外记者宣布“正式退役”。

  “去年底我左脚第三次应力性骨折，不得不离开赛场。半年多来我内心十分纠结，经过反复思考，今天我要宣布一个决定：作为篮球运动员，我将结束我的运动生涯，正式退役，”说到此，姚明的眼睛有些潮湿。

  姚明的父母和妻子叶莉携14个月的女儿，以及上海体育局、中国篮协负责人、休斯敦火箭俱乐部总经理达瑞尔·莫雷、姚明在上海的教练、朋友等出席了发布会。

  姚明对他们以及自己的所有中外教练、队友和对手表示感谢，并感谢这个伟大的进步时代，“它使我有机会实现自我价值和梦想”。他还动情地说：“今天我退役了，一扇门已经关上，另一扇门正徐徐开启，而门外有崭新的生活，正在等着我认真品读。”姚明表示，退役后他还不会离开篮球事业，他将经营好自己的上海大鲨鱼俱乐部，为中国篮球再尽些力，并继续做好已经成立三年的“姚基金”。“我曾经说过，有一天我的篮球职业生涯结束了，我希望那只是个逗号，不是句号。我没有离开心爱的篮球，我的生活还在继续，我还是姚明，我还有很多事情要做，远远没有到画上句号的那一天。”

  姚明生于1980年9月12日，9岁进入业余体校，14岁入选上海青年队，16岁代表上海大鲨鱼参加国内联赛，6年后率队夺得CBA总冠军。2002年10月，2米26的姚明作为NBA历史上首位国际球员“状元秀”加盟火箭，帮助火箭队5次闯入季后赛，8次当选全明星。

  20日上午，上海市市长韩正和上海市副市长赵雯会见了姚明和叶莉。韩正为姚明颁发了上海市体育事业白玉兰终身成就奖。