事件详情   美国16日和17日接连发生两起二战时期老飞机在飞行表演中坠毁事故，共造成至少10人死亡。

  一架P-51型“野马”飞机16日在参加内华达州“里诺国家空中飞行冠军赛”中突然正面冲进看台，造成该赛事48年历史上最严重的一次事故。内华达州警方17日在新闻发布会上说，这起坠机事故中死亡人数已升至9人，死者包括74岁的飞行员本人和8名观众，另有至少50人在事故中受伤。美国国家交通安全委员会已从华盛顿派出事故调查小组赶到内华达进行调查，目前事故原因仍未查明。

  就在内华达州坠机事故发生不到24小时，17日西弗吉尼亚州马丁斯堡飞行表演上又发生事故，一架T-28单引擎飞机在表演中坠毁，驾驶员当场死亡，所幸没有造成观众伤亡。连续的坠机悲剧再一次引发人们对此类飞行比赛安全的质疑。

  原因

  曾发求救信号 疑为机械故障

  16日，不少观众聚集在内华达州“里诺国家空中飞行冠军赛”现场观战。当地时间16时20分左右，一架P-51型“野马”飞机突然向右倾斜后坠毁。

  现场观众拍摄的视频画面显示，数架飞机先后从空中飞过。突然，伴随观众“天哪”的喊声，这架“野马”飞机几乎垂直砸向地面，扬起数米高的尘土。

  目击者本·西塞尔当时距离飞机坠毁地点大约30米。他告诉法新社记者，飞机撞在位于看台外的“贵宾坐席区域正中央”。一些目击者以“大屠杀”来形容飞机坠毁后地面的惨景。

  目前，相关部门已经派遣人员前往坠机现场展开调查。该比赛发言人迈克·德雷珀说，飞机坠毁前曾发出求救信号并飞离赛道，但“我们不知道坠毁原因”。里诺飞行比赛协会负责人霍顿驳斥了利沃德身体不佳导致坠机的说法。他说，“他的所有医疗数据都已更新，利沃德是名非常有经验、有才能、有资质的飞行员，1975年起就在里诺参赛”。

  据现场一名官员透露，初步证据显示飞机发生了机械故障，应该不是驾驶员的操作失误。

  美国联邦航空管理局和赛事主办方在赛前已经做了大量安全工作，却没有想到还是出了意外。据报道，美国和加拿大每年飞行表演多达325场，超过1200万名观众观赏，自1952年以来从未发生过观众死亡事件。

  这是一项什么比赛？

  很刺激如同空中赛车 已有15名飞行员死亡

  始于上世纪60年代中期的国家空中飞行冠军赛每年9月在内华达州北部城市里诺举行。前来参赛的各种军用和民用飞机要围绕指挥塔，沿着椭圆形路线在空中绕圈飞行，为露天看台上数千名兴高采烈的观众展现速度与激情的魅力。某些飞机的时速甚至可以超过800公里，有观众称，这样的比赛“就像在空中赛车一样”。

  据报道，从1964年开始的这项赛事，已有15位飞行员在比赛中死亡。里诺国家空中飞行冠军赛在2007年和2008年都曾发生过意外，共造成4名飞行员死亡。出于对安全的担忧，当地教育部门官员曾考虑禁止学校组织学生去观看比赛。

  “野马”是何种飞机？

  赛前曾改系统却没测试

  P-51野马式飞机是在二战后期才投入使用的军机，当时主要是执行前往欧洲的轰炸任务，其驾驶者中包括完成人类首次超音速飞行的美国传奇飞行员查克·耶格尔。为了提高其性能以达到500英里的时速，利沃德团队将飞机长度缩短了10英尺，也做了其他部位的改装，但在参加里诺冠军赛前并没有做过试飞。“我知道它能达到这个速度，虽然这套系统还没有被证实。但一切都会顺利的。”利沃德曾说。

  为何74岁还参加比赛？

  网友质疑其身体状况

  利沃德从1975年起就是里诺飞行比赛的常客。利沃德的脸谱个人网页上有许多人留言，纪念这位老牌老飞行员，也有人质疑为何74岁还参加这种以速度和特技著称的危险赛事。出事后，赛事主席霍顿驳斥了利沃德身体不佳导致坠机的说法。

  （据《北京晚报》）