2011年7月21日清晨，“阿特兰蒂斯”号航天飞机在肯尼迪航天中心安全着陆，为期30年的美国航天飞机项目由此正式画上句号。美国航天局局长博尔登认为，航天飞机项目画上句号标志着一个时代的终结，但并不意味着美国失去载人航天领域的主导地位。

  ●点评：

  结束航天飞机项目之后，美国政府希望私营企业能开发出运送宇航员往返空间站的“太空巴士”，而美国航天局可以腾出资金进行新技术研发以及深空探索。