第一次经商：打字机变成“烧钱陷阱”

  马克·吐温的第一次经商活动，是从事打字机的投资。那时马克·吐温已经45岁了。在此之前，他靠写文章发了点儿小财，并有了点名气。

  《读者》杂志刊文称，一天，一个叫佩吉的人对马克·吐温说：“我在从事一项打字机的研究，眼看就要成功了。现在我只缺最后一笔经费，谁敢投资，将来他得到的好处肯定难以计数。”马克·吐温听完爽快地拿出2000美元，投资研制打字机。

  一年过去了，佩吉找到马克·吐温，亲热地对他说：“快成功了，只需要最后一笔钱。”马克·吐温二话没说，又把钱给了他。三年、四年……时间一晃就是7个年头，这个“快成功”的打字机还没研究成功。马克·吐温屈指一算，已先后投入了2万多美元。

  马克·吐温哪里料到，到他60岁的时候，这台打字机也没有研制成功，而被这无底洞吞掉的金钱，已达15万美元之多。佩吉最后一次对马克·吐温说：“打字机已研究成功，只要再调整一下，就可以投放市场，还要4万美元！”“4万就4万吧。”但最后，其他竞争者已把打字机发明出来了，并已投入工业生产。马克·吐温投资的那个还在“调整”的打字机，即使能投放市场，也赚不了大钱。19万美元就这样付之东流。

  心提示

  核

  幽默小说大师马克·吐温在文学创作方面是个少有的天才，在投资理财上却是一个十足的“笨蛋”。他一生中的两次投资行为，是两次伤心的“失败之旅”，是两次“黄金梦”的破灭。

  第二次经商：开出版公司债台高筑

  马克·吐温50岁时，所写的书有不少都成了畅销书。看着自己作品的出版收入大部分落入出版商的腰包，他颇有感触，便决心当个出版商出版自己的作品。可是，马克·吐温没有任何经验，就连起码的财会知识都不懂，他只好请来30岁的外甥韦伯斯特当公司的经理。

  马克·吐温出版的第一本书是他的小说《哈克贝利·费恩历险记》。这本书以深刻的思想和新颖的文笔，受到广大读者的欢迎。它一出版，销路就很好。

  马克·吐温出版的第二本书是他的《格兰特将军回忆录》，该书的主人公曾继林肯之后连任两届美国总统。这本书也成了畅销书，马克·吐温获利64万美元。他把这笔收入中的42万美元赠给这位前总统的遗孀，18万美元分给出版公司，自己留下4万美元。

  马克·吐温被这两次偶然的胜利搞得昏昏然，继续扩大出版业务。但他万万没有料到韦伯斯特在此时卷起铺盖一走了之。出版公司勉强维持了10年，最后在1894年的经济危机中彻底坍塌。马克·吐温为此背上9.4万美元的债务。

  为还债而漂泊世界

  在过去的生活中，每当经济状况不佳时，马克·吐温总是借助写作和演讲来使自己摆脱困境。于是，马克·吐温通过他从前的演讲代理人庞德少校安排了一年的巡回演讲计划。

  1895年7月，马克·吐温和妻子莉娃、次女克拉拉一起，开始了全球巡回演讲。他们首先横穿美国大陆，再赴加拿大，接着去澳大利亚，还到新西兰、印度、南非等许多国家。在旅行中，马克·吐温不断地将赚到的钱寄给经纪人罗杰斯，由他来替自己还债。

  1896年8月，马克·吐温一家又来到英国，在伦敦近郊租了一所房子，马克·吐温准备在这里完成《赤道环游记》，以便还清最后的债务。随着《赤道环游记》的出版销售，到1898年1月底，他们最终还清了全部债务。美国各家报纸都用长篇社论赞扬马克·吐温的成就和顾全声誉的事迹，并用大号标题发表了他还清全部债务的消息。

  （据《世界新闻报》）