据英国广播公司8月21日报道，美国国家冰雪数据中心发布数据显示，北冰洋海冰正快速减少，

  今年夏季其海冰面积有可能创下历史新低。

  每天消失10万平方公里

  北冰洋位于地球最北端，面积不足1500万平方公里，不到太平洋的10％，是全球四大洋中面积最小的一个。由于位置的缘故，北冰洋也是四大洋中最冷的，在寒冷的季节，其冰层覆盖面积超过1000万平方公里。

  然而，科学家最近吃惊地发现，今年北半球入夏以来，北冰洋的海冰面积急剧缩小。美国国家冰雪数据中心指出，6月份后，北冰洋海冰开始急剧消融。每天有超过10万平方公里海冰面积融化（编者注：河南省面积约为16.7万平方公里，北冰洋海冰每天融化面积约为0.6个河南省的面积）。截至2012年8月18日，北冰洋的海冰面积为466.4万平方公里，按照这个势头发展下去，这一数值在不久后将低于2007年9月24日观测到的最低纪录425.4万平方公里。美国国家冰雪数据中心首席科学家特德·斯坎博斯说，北冰洋海水面积通常在每年9月中旬到下旬会缩到最小值。

  10年内北冰洋将无冰？

  北冰洋的海冰分为“多年冰”和“一年冰”，前者常年不化，通常出现在北纬80度以上的海域；后者主要指冬季新出现的薄冰，夏季减少量十分巨大。

  和美国国家冰雪数据中心同时发现北冰洋异情的还有日本宇宙航空研究开发机构。该机构说，去年夏季，北冰洋的海冰面积仅次于2007年最低数值，此后，由于冬季持续低温，冰层面积扩大到90年代的平均水平。研究员堀雅裕说：“可能是由于薄的‘一年冰’覆盖面积较大，今年的冰特别脆。”

  而欧洲空间局的科学家认为，北极地区的冰雪正以比原先他们设想更快的速度消融。塞莫尔·拉克森博士是英国伦敦大学极地观测和模拟中心科学家，他说：“对我们获取数据的初步分析结果显示，夏季在北极地区出现的冰雪消融速度可能远高于我们原先的设想。”最新的卫星数据显示，在过去的一年中，北冰洋水域有超过900立方千米的海冰已经消失。此数字高出现有估算数值的一倍。这一现象被认为可能是全球变暖和增加的温室气体排放效应引发的。如果按照这个速度，那么北极地区所有的冰雪在10年内都将消失。

  2010年，欧洲空间局发射了“低温卫星-2号”。这颗卫星专门设计用于监测冰层厚度。在此之前，大部分研究还集中在观察冰面的覆盖面积方面。人们还派遣潜艇抵达这一地区观察冰层情况。这些做法有一些收获，他们给出了2004年以来北极地区的冰层厚度变化图。该项研究显示，除了面积上的萎缩之外，这一地区的冰层厚度同样正在出现变薄的现象。

  数据显示，在2004年，北极中部地区的海冰总量约有1.7万立方千米。而根据低温卫星-2号的数据，在今年冬季这一数字是1.4万立方千米。而在2004年夏季，冰雪体积为1.3万立方千米，但现在则是7000万立方千米。

  或将引发北极地区生态灾难

  7月24日，美国航天局公布数据说，格陵兰岛冰川大面积融化，岛上海拔最高、气温最低的萨米特站也显现融化迹象，这一反常现象让科学家惊讶。冰芯记录显示，这种冰原大面积融化大约每150年出现一次，上一次出现在1889年。

  通常认为，人类的活动导致气候变暖，而气候变暖又导致冰川融化。英国《卫报》说，北冰洋海冰的大面积融化，至少有70％是由人类活动引起的气候变化造成。

  由于格陵兰岛冰川属于陆上冰，如果全部融化，将导致地球海平面上升。而北冰洋的冰属于海冰，通常由海水冻结而成，如果融化，并不会直接导致海平面上升，但依然会造成北极地区的生态灾难。英国广播公司说，北极海冰是明亮的反射体，它能将该地区80％的阳光反射回太空，在一定程度上减缓太阳对地球的“加热”作用。一旦北极海冰融化，上千万平方公里的北冰洋将吸收北极地区90％的阳光，从而加速北冰洋变暖。（据《都市快报》）