据新华社北京10月24日电（记者 吴晶晶）记者24日获悉，我国科学家在云南发现了迄今最古老的基干四足动物化石“奇异东生鱼”。该化石生物距今约4.09亿年，将四足动物支系的演化历史前推了1000万年。这一发现对追溯包括人类在内的四足动物祖先的演化历程具有重要意义。

  据介绍，四足动物支系包括陆生脊椎动物和与它们亲缘关系最近的化石鱼类，后者也被称为基干四足动物。在3.7亿年前的晚泥盆世，基干四足动物中的一支登上陆地，衍生出最早的陆生脊椎动物，并最终演化为人类。作为探讨鱼类登陆的最关键类群，基干四足动物的演化一直是古生物学与演化生物学研究的热点。

  中科院古脊椎动物与古人类研究所朱敏研究员团队在云南昭通早泥盆世地层中发现了奇异东生鱼化石，它的出现填补了基干四足动物早期化石记录的空白。

  朱敏表示，作为最古老和最原始的基干四足动物，奇异东生鱼对追溯包括人类在内的四足动物祖先的演化历程将具有重要影响。它呈现的特征组合表明，四足动物在其早期演化中相对保守，但在泥盆世中期会经历一次非常快速的分化阶段，陆生脊椎动物的出现正是这次快速分化的产物。