英国将对中国游客

  简化签证手续

  申请一次

  便能同时游

  英国和申根国家

  随着中国出境旅游逐年增加，一些欧洲国家的签证流程也相应简化。

  据英国《独立报》19日报道，英国边境署即将公布最新规定：中国公民前往欧洲旅游有望在申请申根签证的同时，申请英国签证。

  按照现行政策，想到欧洲大陆和英国访问的中国人必须分别申请签证，即申根签证和英国签证。

  根据新签证政策，中国游客只需填写一份表格，准备一套申请材料，申请一次便可以获得2个签证，从而节省了时间和费用。

  《独立报》说，去年赴英国旅游的中国游客为15万人，消费约2.4亿英镑（约合24亿元人民币），而同期到访法国的中国游客有120万。因此专家认为，英国与中国游客擦肩而过的重要原因是复杂的签证申请程序，如该手续能简化，来英国访问的人数会大幅增加。

  英国旅游局中国区主管基斯·比切姆说：“如今，每个人都看好中国巨大的旅游市场。英国边境局负责人怀特曼即将访问中国，届时将宣布这一政策。此次商务访问将帮助英国实现到2020年每年吸引38.2万中国游客的目标。”

  英国百货公司哈维尼克斯首席执行官约瑟夫·万说：“这是政府一个不错的决定，虽然先已推出在线申请签证，有中文的申请指南，但是我们仍需要改进一些措施和服务，比如增加中国游客申请英国签证的地点。”

  杭州海外旅行公司负责欧洲线的王晓燕对记者说：“目前已经得到相关消息，但具体内容还要等正式文件下来。”

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  申根签证

  1985年，德国、法国、荷兰、比利时、卢森堡五国在卢森堡边境小镇申根（SCHENGEN）签订协议规定：其成员国对短期逗留者颁发统一格式的签证，即申根签证。申请人一旦获得某个国家的签证，即可在3个月的签证有效期内在所有申根国家自由旅行。目前，申根国成员有26个：奥地利、比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、冰岛、意大利、希腊、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙、瑞典、匈牙利、捷克、斯洛伐克、斯洛文尼亚、波兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛、瑞士、马耳他和列支敦士登。

  据欧盟委员会近日发布的公报，2011年旅游业为欧盟国家创造1880万个就业机会，外来游客消费超3300亿欧元，而26个申根国家共计发放1260万份申根签证，其中法国、德国、西班牙、意大利、芬兰收到的签证申请数量最多。

  中国在去年申根签证申请数量中排行第三，总数接近110万份，准签率为95.5%，近103万名中国公民获得了申根签证。

  （据《都市快报》）