约翰是我们学校特聘的外语教师，春节期间，他让远在英国的妻子和孩子一起来到中国和他团聚。他的孩子小约翰在伦敦读中学，会一些简单的中文。

  有一天晚上，小约翰很有兴致地说要自学中文，他一会儿翻《成语词典》学成语，一会儿翻《新华字典》掌握字义。正翻着，突然，他冲着我大声喊：“陈老师，为什么‘猪’的解释是这样的？太不可思议了！”

  我好奇地走过去看，只见字典上这样写着：“猪：哺乳动物，肉可食，鬃可制刷，皮可制革，粪是很好的肥料！”

  我看了看后对小约翰说：“这是正确的。”小约翰没点头也没摇头。他沉思了片刻又自言自语地说：“这是对‘猪’的解释，那‘牛’字的解释又是怎么样的呢？”他刷刷几下就查到了“牛”字，这下，他似乎更加惊讶了，用不可置信的口吻大声念了起来：“牛：哺乳动物，趾端有蹄，头上长一对角，是反刍类动物，力量很大，能耕田拉车，肉和奶可食，角、皮、骨可作器物！”

  小约翰用惊讶的神色看着我，我也很纳闷地看着他。我纳闷地说：“你觉得字典上的解释是错的？”

  “当然，而且还是非常错误！”小约翰说，“人是大自然中的一员，大自然里的每一种动物和人类都是平等的，动物是人类的朋友，我们应该爱惜它们、帮助它们、保护它们，而不是去利用它们。你看字典中的解释，不是用来吃，就是用来做劳动工具，甚至要把它们杀死后做成产品，这完全不是它们的朋友应该做的事情。”

  小约翰的这番话使我怔住了，从他这个角度去理解，字典里对一些动物的解释确实缺乏“尊重”与“平等”，不是站在“朋友”的立场去介绍，而是站在一个屠夫的立场，对动物做出了残忍的、不人道的、野蛮并且自私的注解。

  一个外国孩子眼中的《新华字典》居然存在这么严重的问题，而我们这些天天都在使用汉字的中国人，又有谁去想过这个问题呢？（据《读者》）