新华社纽约6月26日电(记者 王艳红)地球上风云变幻,恒星也有自己的天气变化。瑞典科学家首次发现,在恒星炽热的表面,也有着云聚云散、云卷云舒。只不过这些云的成分不是水蒸气,而是气态的汞。
据此间新闻媒体26日报道,瑞典乌普萨拉大学一个研究小组选择了95光年外的仙女座α为研究对象。他们发现,这颗恒星的大气化学成分会随时间发生变化,使一些区域富含汞,而另一些区域缺乏汞。
仙女座α并没有强磁场,因此用磁场作用来解释这一现象是说不通的。研究小组在观测7年后得出结论说,该恒星大气中那些富含汞的斑块实际上是汞蒸气云,它们的变化反映了恒星表面的天气变化。数据显示,仙女座α大气中汞云的变化与地球、木星和土星等太阳系行星表面的天气变化遵循着相同的动力学规律。
目前看来仙女座α表面只有汞元素能形成云,但科学家还不清楚其中的原因。