结核病是被结核杆菌感染后引起的慢性传染病。结核菌可能侵入人体各个器官，但主要侵犯肺脏，称为肺结核病。

　　结核病又称为痨病和“白色瘟疫”，是一种古老的传染病，自有人类以来就有结核病。在历史上，它曾在全球广泛流行，曾经是危害人类的主要杀手，夺去过数亿人的生命。1882年科霍发现了结核病的病原菌为结核杆菌，但由于没有有效的治疗药物，结核病仍然在全球肆虐。自上世纪50年代以来，不断发现有效的抗结核药物，使其流行得到了一定的控制。但是，近年来，由于不少国家忽视了对结核病的防治，减少了财政投入，再加上人口的增长、流动人口的增加、艾滋病毒的传播，结核病流行下降缓慢，有的国家和地区甚至出现回升。所以，世界卫生组织于1993年宣布“全球结核病紧急状态”，确定每年3月24日为“世界防治结核病日”。结核病是因病致贫、因病返贫的主要疾病之一，也是一种人畜共患的传染病。治疗结核病不仅是一个公共卫生问题，也是一个社会经济问题，任重道远。