新华社华盛顿3月24日电(记者 张忠霞)美国东部时间24日20时25分(北京时间25日8时25分),“奋进”号航天飞机脱离国际空间站,开始返航。
脱离程序比原计划推迟了半个小时。美国宇航局电视台直播显示,国际空间站外一个太阳能电池板旋转接头临时发现有松动,接头重新稳固之后,地面控制中心才重新发送指令,让“奋进”号脱离国际空间站。当时二者正飞行在印度洋上空。
“奋进”号3月11日发射升空。飞抵国际空间站后,宇航员共进行了5次太空行走,为国际空间站组装了一个双臂机器人,并安装了日本“希望”号实验舱的保管室部分。按计划,“奋进”号将于26日晚降落在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心。