波兰有一处古老的地下奇观——维利奇卡盐矿。这是人类从中世纪开始创造的地下文明，至今仍未完全停工。盐矿中，迷宫一样的巷道总长近300公里，曲折蜿蜒，丰富犹如一座城市，而其中壮观宏伟的地下教堂，更是让人叹为观止……

　　惊叹：用盐筑起的地下教堂

　　在地下一层，有几个规模不大的盐矿博物馆，里面有中世纪矿工劳动时的情景和当时宗教人物的零星盐雕，同时，这一层还复原了中世纪采盐的面貌。在地下二层和三层，有更多规模不等的地下教堂，而盐矿中最著名的圣金加教堂，就在地下三层。

　　圣金加教堂的天花板上装有精美的枝形吊灯，全部是用盐的结晶体做的，如宝石般晶莹剔透；教堂的地板上，是用透明盐岩雕刻的带有花纹的方砖；教堂的墙壁上，是以盐岩为材料的浮雕，内容大多为圣经故事。教堂内有祭坛和诸多圣像，也全是用盐岩雕刻而成，其中一尊圣母像高度超过两米，在灯光下圣洁而庄严。据介绍，这座精美无比的地下教堂始建于1896年，矿工们整整雕刻了近70年，于1963年才最终建成。而最有意思的是，这里的每一件雕塑作品都不是雕刻完工后再安置上去的，它们自始至终都与整个盐矿连在一起。

　　释疑：盐矿中为何布满教堂

　　据统计，整个地下九层矿区，共有大小教堂、圣坛47座，它们分布在2000多个挖掘而成的洞室中。但是，盐矿中为何有如此多的教堂呢？专家解释，中世纪，采盐的矿工社会地位很高，但是开采地下盐矿所付出的代价亦是惊人的。16至17世纪，维利奇卡盐矿平均每年都有10%的矿工死于塌方和瓦斯爆炸，所以矿工们必须去寻求“神”的庇佑。

　　每天当班的矿工都会到一个小型的拱形洞室祈祷，而这个拱形洞室后来便被挖掘并雕刻成为“圣安东教堂”。由于波兰人大多信仰天主教，矿工们的做法得到了国王的支持，由此，盐矿内开始大规模地开凿“地下教堂”。

　　除了随处可见的教堂、圣坛等盐雕外，盐矿里还有美丽的盐湖。有人发现，盐湖对人类的某些疾病有很好的疗效，因此，1964年在盐矿第5开采区211米深处，开设了研究过敏性疾病的疗养所，供呼吸道患者疗养。(武晨）

　　中世纪留下

　　的盐洞

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　　探访：古老盐矿犹如一座城

　　徒步走下300多级台阶，就到了波兰维利奇卡盐矿的“大门”——这里已经是地下100米的深处了，却只是盐矿的第一层。

　　自公元1044年偶然发现有盐开始，维利奇卡盐矿便开始了旷日持久的开采，因为这里是迄今为止世界上发现纯度最高的盐矿之一，其纯度达到95%以上，中世纪，很多欧洲贵族甚至直接食用这里的矿盐。

　　目前整个盐矿有九层，最深处达327米，犹如一座城市。近半个世纪以来，由于安全原因，只对外开放了最靠近地面的三层。

　　精美无比的

　　盐制吊灯

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　　地下教堂中的

　　圣母盐雕像

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