从前，有一个国王，急需找一个忠诚勤快的贴身侍从。经过一番细致的挑选，国王最终锁定了两个中意的候选者。这天，国王将两个候选者带到考评地点，为他们详细布置了任务：用附近的一个大雨缸里的水，灌满一个空竹篮。国王告诉他们，他将在晚上检查他们的工作，最终令他满意的候选者，将荣幸地成为国王的贴身侍从。

　　在接受了任务之后，两位候选者谁都不敢有丝毫懈怠，他们都渴望成为国王的亲随。然而，在灌了几桶水之后，其中的一个候选者对同伴说道：“真不知道国王让我俩做这些毫无用处的工作的目的是什么？你看，我们刚把一桶水倒进去，它就一下子漏得一滴不剩了。我敢断定，睿智的国王一定是在考验我们的智力，谁干得多，就证明谁傻。”

　　另一个候选人回答道：“我也看不出国王让我们干这项工作的目的是什么，我只知道，这是国王交给我们的任务。我相信，国王自有他的用意，我们的职责就是不折不扣地完成国王交给我们的任务。”

　　前一个候选者冷笑着说：“你真是一个榆木疙瘩！要干你干，我是坚决不干这愚蠢的事情。”说罢，他丢下水桶，远远地走开了。

　　被称为“榆木疙瘩”的候选者并没受到丝毫的影响，继续勤勤恳恳、一桶一桶地从雨水缸里提出水来，灌进竹篮子。由于同伴的离去，使得他的工作量大为增加，一直忙碌到傍晚，他才汗流浃背地舀出了雨缸中的最后一勺水。当他将最后一桶水倒进竹篮，待水很快漏光后，他发现，在竹篮的底部，有一个闪闪发亮的东西。他靠近细看，惊喜地发现，那是一枚价值连城的钻石！（据《讽刺与幽默》）