早在1910年，上海小说家陆士谔就曾在他的小说《新中国》里虚构了100年后在上海浦东举办世界博览会的具体情形。而梁启超、郑观应等有识之士也都曾提出举办世博会的想法，不过在当时国力衰微的中国，他们的主张只能是梦境中的幻想而已。今天，即将到来的中国2010年上海世博会，让中国人百年前的“预言”神奇地应验了！

　　■百年前的世博梦想

　　1878年，陆士谔出生在上海朱家角一个读书人家庭，他从小爱读稗官野史，14岁那年，陆士谔到上海城里行医谋生。

　　近代上海报刊与出版业的勃兴令中国小说繁花似锦，也为年轻的陆士谔提供了实现自己梦想的舞台，他弃医从文，最终成为市民喜爱的小说家。

　　1910年，32岁的陆士谔完成了一部充满幻想的小说《新中国》，全书共分12回，以一个梦贯穿，虚构了100年后的上海。主人公“陆云翔”其实就是作者本人。陆士谔之孙陆贞雄说，他的祖父在这本小说里写道：“在上海浦东要召开一个万国博览会，中外游客都要到上海来。”

　　在小说《新中国》里，一觉醒来的陆云翔与妻子李友琴游历上海，他惊讶地发现，租界的治外法权已经收回，昔日趾高气扬的洋人见了中国人都彬彬有礼，而街头的新生事物则更多，以往经常碰撞行人的电车也改为地下行驶，据说这是学习欧美的结果。更让小说主人公陆云翔惊讶的是：一座很大的铁桥跨着黄浦，直筑到对岸浦东。妻子告诉他，这是20年前，在浦东开博览会的时候，为了方便往来，才建造这大桥的。

　　在晚清，幻想小说大量出现，在一个国运衰微、时局动荡的时代，知识分子热衷于构筑一个乌托邦的理想世界，陆士谔并不是第一人。

　　梁启超的“政治小说”《新中国未来记》发表于1902年。小说共有5回，从60年后的1962年正月初一上海举行大博览会写起，作者的想象是这样的：那时我国民决议，在上海开设大博览会，这博览会不同寻常，不特陈设商务、工艺诸物品，乃至各种学问、宗教皆以此时开联合大会，处处有论说坛、日日开讲论会。

　　在梁启超之后，晚清上海的另一位小说家吴趼人又出版了小说《新石头记》，他以穿梭时空的表现手法，再次虚构了在上海举办的一次世界博览会。

　　■首次世博会上的中国人身影

　　1851年英国工业化程度已经比世界上任何国家都高，英国为它自身所能展示的财富与繁荣以及当时人们普遍认为的英国在制造业方面的天赋而感到骄傲。英国希望通过一次博览会这样一种仪式性的活动，把它的世界经济领先的地位确立下来。

　　博览会皇家委员会很快就在伦敦成立，他们举办了征集设计方案的竞赛，总共收到大约250份方案，但其中很多方案都采用了传统的建筑形式，也就是那种永久性建筑的设计方案，直到设计比赛的截止日期还没有找到一个适当的设计。

　　就在博览会皇家委员会的贵族们一筹莫展之际，一位名叫约瑟夫·帕克斯顿的园艺师毛遂自荐，结合自己设计温室的经验，完成了水晶宫展馆的设计。

　　1851年5月1日上午9时，50多万人聚集在恢弘壮观的“水晶宫”四周。12时的钟声敲响，维多利亚女王骄傲地宣布：万国工业产品博览会开幕。

　　博览会结束后不久，英国著名画家亨利·赛伦斯用他的画笔重现了当时的盛况。维多利亚女王居中侧立，在她左右两侧是前来出席博览会的各国宾客。让我们格外注意的是，在这样的盛典上，还出现了一个身着大清国朝服的中国人身影。

　　经过考证发现，这个中国人叫希生，他是当时停泊在泰晤士河畔一艘船上的中国人，这艘船叫“耆英”号。世博会开幕那天他刚好路过这里，就下了船，来到“水晶宫”跟英女王敬个礼。

　　■梁启超海外偶遇建馆华工

　　几乎就在英国女王自豪于祖国强盛的同时，遥远的中国，数千人从厦门、上海登上了英国商船，不过，他们不是去参观博览会的，航行的目的地是英国在西印度群岛的殖民地。鸦片战争后，大批中国人被迫到海外充当苦力，这些被屈辱压迫着的人们被称为“华工”。

　　1903年，在创作了《新中国未来记》一年之后，梁启超赴美游历，在旧金山等地，他详细了解了华工的生存状况，记录在《新大陆游记》一书中。在圣路易斯，梁启超与30名建造世博会中国馆的华工不期而遇。

　　“时方溽暑，圣路易斯炎热尤甚。工人皆裸体赤足，列坐门外，望比邻之游女，憨嬉而笑”。一直期望中国能主办一次世界博览会的梁启超目睹此景，感慨万千。他是多么希望中国人能在世博会这个舞台上精神抖擞地亮个相，风光一番，不输英美，但此时此刻，他又深知自己的祖国是何等的羸弱。

　　梁启超在美国圣路易斯世博会建设工地绕行一周，怀着复杂的心情离去。一年后，圣路易斯世博会开幕。（据《文汇报》）