1941年12月5日清晨，两只木箱由专人护送，跟随美国海军陆战队登上了开赴秦皇岛的专列。8日上午，列车按计划抵达目的地。但“哈里逊总统”号却根本没能靠港，因为就在这一天，日军突袭珍珠港，太平洋战争全面爆发。

　　作为袭击美国战斗的一部分，驻扎华北的日军也迅速地占领了京津和秦皇岛一带的美国机构和设施，美国海军陆战队的列车和军事人员在一夜之间就成为了日军的俘虏。包括“北京人”头盖骨在内的物资和行李，一并成为了日军的战利品。珍贵的“北京人”头盖骨化石就此不翼而飞！

　　战火纷飞的岁月，两只装有中国国宝的木箱就这样神秘地失踪了。所有相关人士都理所当然地认为，“北京人”头盖骨化石是落在了日本侵略者手中。然而，令人想不到的是，日本人也同样在寻找着这两只箱子。

　　太平洋战争全面爆发，“北京人”头盖骨化石不翼而飞