在墨西哥湾沉没的石油钻井平台“深水地平线”底部油井继续漏油，事态的严重程度远超出之前的预计。白宫发言人5月1日宣布，总统奥巴马5月2日前往墨西哥湾沿岸地区视察石油泄漏事故救灾情况。

　　美国迈阿密大学研究人员5月1日说，卫星图像显示，墨西哥湾浮油面积一天内扩大至少两倍，4月29日浮油面积接近8000平方公里，而到30日已达约9900平方公里，原油泄漏的速度远超出预期。与此同时，美国海岸警卫队和英国石油公司通过“烧油”和投放化学制剂分解石油等方法清除海面浮油，但效果甚微。

　　受石油泄漏影响，路易斯安那州、亚拉巴马州以及佛罗里达州部分地区已宣布进入紧急状态。密西西比州州长巴伯1日也宣布全州进入紧急状态，并要求该州的国民警卫队帮助当地政府机构，在应对大规模石油泄漏过程中更有效合作。

　　“深水地平线”位于路易斯安那州威尼斯东南大约82公里处，属于瑞士越洋钻探公司，英国石油公司租赁了这个平台。该平台4月20日晚发生爆炸并引发大火，大约36小时后沉入墨西哥湾，11名工作人员死亡。钻井平台底部油井自4月24日起漏油不止。

　　事故发生后，英国石油公司表示将为此次原油泄漏事故承担全部责任。英国石油公司先前尝试用水下机器人启动止漏装置，但未成功。据美国媒体报道，英国石油公司和越洋钻探公司于5月1日开始打减压井，但完工需要2至3个月。

　　专家警告说，一旦出现大面积的漏油污染，将给受灾地区带来巨大的环境和经济损失。（新华）