作为探月二期工程的先导星，嫦娥二号肩负的一个重要使命就是对未来嫦娥三号着陆区虹湾进行高分辨率成像。那么，虹湾是个什么样的地方？为何嫦娥三号着陆区要选在这里？

　　★虹湾是月球的月湾之一

　　虹湾地区是我国嫦娥三号的预选着陆区，按照探月二期工程计划，嫦娥二号卫星将对这一区域进行分辨率优于1.5米的成像试验，为嫦娥三号探路。

　　虹湾，又名“彩虹湾”。当我们仰望夜空时，就能看到月球上有大面积的暗黑色区域，那就是月海。月海并不是真正意义上的海，而是由类似地球玄武岩的岩石组成的平原，月海伸向月陆的部分称为月湾和月沼，虹湾就是月球的月湾之一。

　　★它是月球的一块处女地

　　探月工程总设计师吴伟仁说：“我们选了四五个预选着陆区，首选是虹湾，因为该地区地质构造复杂，有典型性，具有很高的科学探测价值，这是出于科学的考虑。”

　　“月球上有些地方其他国家已经探测过了，我们要选择一个其他国家没有探测过的地方。”吴伟仁说，“嫦娥二号卫星如果能成功传回虹湾地区高分辨率图像，就标志着这次任务取得圆满成功。”

　　★嫦娥三号着陆区为何选在虹湾

　　吴伟仁说，虹湾地区在月球北纬43度左右，西经31度左右；南北约100公里，东西约300公里。嫦娥二号要对这块区域进行高分辨率成像，分辨率要优于1.5米。对这里做精细勘测，目的就是为嫦娥三号做好前期的准备工作。

　　探月工程高级顾问欧阳自远说，虹湾是着陆区的第一选择点。此外他们还选了几个点。着陆区选点有几个要求：第一要保证安全，所以必须考虑那里的地形地貌；虹湾是一大片平地，降落比较容易；第二要考虑能源供应；第三，通信要畅通，不能找一个地方，但和我国联系不上。此外还要选在别人没去过的地方。

　　欧阳自远说，对于载人登月，现在全世界设计的着陆点基本上都集中在月球南极，因为那里有几个特殊的优势：第一，那里96%以上的地方有光照，可以保证能源供应；第二，由于有光照，所以温度不会突变，基本保持在零下60摄氏度左右。但是，月球南极地区是高山地区，比较危险。

　　主要工作是为嫦娥三号着陆做好准备