美国亚利桑那大学科学作家艾伦·威斯曼的著作《无人世界》引起不小的轰动。威斯曼在书中幻想了人类突然消失之后，地球上最有可能发生的事情。

　　受气候变化、极端天气影响，一座建筑倒塌会造成周围很多建筑倒塌，产生大片空地。而倒塌所掀起的风尘，会带来植物种子。这些种子就在空地和龟裂的人行道上生根发芽，而来自混凝土粉末中的石灰，为它们营造了更适合生长的弱酸性环境。城市自此开始发展它自己的小生态系统。

　　威斯曼认为，一些不起眼的小家什拥有极强的抗腐蚀能力，比如那些不锈钢厨具，如果恰好被埋在杂草丛生的厨房废墟中，可以保存数千年之久；而一些普通的塑料制品可能在数十万年内都毫发无损，直到微生物通过进化，能够分解这类物品为止。