“香港小姐”竞选活动诞生于1946年,但当时未引起世人关注。1973年,香港无线电视开始举办一年一度的“香港小姐”选举,逐渐成为在香港同类活动中最具规模及代表性的活动。
1973年“港姐选举”提出“美貌与智慧并重”的口号。这个口号的提出正是那个羞涩时代的真实写照。
1973年到1983年10年间,港姐评选避免过度重视美貌。首届港姐选举,空中小姐赵雅芝只得了第四名。
从1984年开始,香港小姐的评选开始进入极盛时期。香港人接受香港小姐作为香港女性美的代表,评委们也不再避讳重视选手的外貌。1988年冠军李嘉欣被认为最明艳照人。1990年和1991年,港姐经历了最辉煌的时代,袁咏仪和郭蔼明艳压群芳。