1949年10月1日，首都30万群众齐集天安门，隆重举行新中国的开国大典。雷洁琼登上天安门城楼，聆听毛主席向全世界发出“中华人民共和国中央人民政府成立了”的庄严宣告，看到了第一面五星红旗在天安门广场冉冉升起。

  1979年，雷洁琼以74岁高龄走马上任北京市副市长，主要分管民政、民族和宗教工作。在4年的任期中，她不辞严寒酷暑奔走于寺院、教堂、学校和福利企业之间，使许多在“文化大革命”中被关闭的寺院和教堂重新开放。

  在六届政协四次会议上，雷洁琼被增补为全国政协副主席。在六届全国人大第一次会议上，雷洁琼当选为全国人大常委会委员、全国人大法律委员会副主任委员，参与制定了一系列重要的法律法规。在七届全国人大第一次会议上，雷洁琼当选为全国人大常委会副委员长。