谭延闿统治湖南初期，任用了一批开明人士，何叔衡也被安排去办湖南《通俗报》。但很快就因为提倡“自治”、“民权”而被撤职。

  1920年冬，湖南成立党小组，何叔衡再一次站在新事物的一边，他是最初6个发起人之一，并于第二年7月参加了中共“一大”。

  何叔衡是职业的革命家，但他对妻子袁少娥和儿女饱含深情，非常牵挂。每次回家，他都要帮着干活，尽量让妻子歇一歇。

  1927年，大革命失败，何叔衡逃离湖南，赴苏联读书。袁少娥不识字，何叔衡到苏联学习后很久不能回家，每次给儿子写信，最后总要写两句话给妻子，让儿子念给妻子听。

  在一封信的结尾，何叔衡问妻子：“假如我遭到了危险，您是求死呢，还是求生呢？请答复我！”

  袁少娥的答复已无处可知。何叔衡的孙子何汝惜记得奶奶很珍惜那些信。

  1931年11月，何叔衡奉命进入江西中央革命根据地，在那里他当选为内务人民委员部代部长、临时最高法庭主席等职。

  何叔衡的古道热肠令他一到苏区就和教条主义发生了冲突。当时《土地法》刚刚颁布，里面有一条规定：地主不分田，富农分坏田。

  何叔衡对这一条非常不理解：如果地主不分田，他们吃什么？如果叫他们给别人耕田，他们不是又成为别人的雇工了吗？革命不是要实现社会平等吗？但何叔衡的这些意见没有得到重视，反而受到了当时左倾教条主义者的批评。