郭亮，又名靖笳，11岁时因钦佩《三国演义》中诸葛亮的足智多谋，他便自作主张，改名为郭亮。

  在私塾教书的郭弼林对小儿子的此举并不意外，他甚至认为郭亮的反叛是与生俱来的。

  儿时，郭亮打了乡下豪绅家的一条狗，主人认为打狗欺主，找上门来。父亲责怪郭亮不该惹事，郭亮觉得无辜，决不认错。父亲第一记耳光打来，他说出“莫”字，第二记耳光打来，他说出“须”字；第三记耳光打来，他说出“有”字。

  郭弼林就此认定，小儿子乃可造之材，遂送他到长郡中学读书。

  1915年的一天，学校召开反对“二十一条不平等条约”大会。听完老校长慷慨激昂的演讲，郭亮立刻跳上讲台，振臂高呼：头可断，血可流，亡国奴决不能当！

  这名矮个子青年一下子被全校师生记住了。此后，他时常与同学讨论时局，抵制日货，声援码头工人大罢工。

  两年后，因家境困难，郭亮辍学回乡当小学教员。但反叛精神让郭亮与时局环境“格格不入”。

  当时，长沙县署会派督学视察各个小学，若被督学评为“丙等”，就有被革职的危险。各校教师畏惧督学，纷纷杀鸡杀鸭，请酒送礼。

  郭亮看不惯这样的架势。督学来到时，郭亮摆了一杯白开水在桌上，径自上课去了。督学指责他礼数不周，年轻狂妄，目无尊长，给他评了“丙等”。郭亮不以为然地对督学说：“我没有款待你，还多谢你送我一个‘饼’（丙）子吃。你到我这里视学，真是蚀了一个大本。”督学恼羞成怒，将郭亮革职。郭亮回家后告诉父亲：“不改造这个世界，什么事也干不成！”