大革命失败后，郭亮的工作转入地下。

  1928年1月，郭亮被调到岳州，任湘鄂赣边区特委书记。他头戴瓜皮帽、身穿棉袍马褂、打扮成煤炭商人，建立了特委机关。

  这时，长沙城内满是告示，悬赏一万元通缉郭亮。郭亮仍经常乔装，到农村、工厂组织群众运动。这已是郭亮第二次被通缉。

  两年前，儿子郭多难出生后不久，郭亮回到家里。妻子李灿英问他给儿子带了什么礼物，郭亮掏出一张纸，爽朗地说：“一万块大洋。”李打开一看，原来是军阀赵恒锡悬赏一万元缉拿郭亮的布告。

  但这次通缉，给郭亮带来了生命危险。3月27日夜晚，由于叛徒苏先骏出卖，郭亮在“李记煤栈”被捕。敌人抓到郭亮，恐发生意外，给他上了手铐脚镣。回长沙的火车上，郭亮对押送者大谈世界形势和中国的前途、人民的命运，押送者为之钦佩，为他解松镣铐，供给茶水。一到长沙，全城宣布特别戒严。“铲共法院”监狱更是惶惶不安，重兵把守。

  审问者问他：“你是郭亮吧？”

  郭亮答：“你们难道不是把我当做郭亮抓来的吗？”

  审问者追问党的组织，郭亮答道：“开眼尽是共产党人，闭眼没有一个！”

  反动派担心群众抗议及武装劫狱，匆匆将郭亮杀害，并将其首挂于司门口高墙之上。第三天，郭亮的首级被运回家乡铜官，悬挂在东山寺戏台的木狮子上。

  革命者谢介眉曾回忆了当时的情景：郭亮的头“虽被反动派割下几天了，但他的眼睛仍然睁着，头发竖立似怒发冲冠，口唇张开，似在高呼口号”。铜官3000多名工人和他们的家属以及附近农民来到东山寺，向烈士致哀，长久不愿离开。

  夜晚，文家坝的农民轰开看守的警察，从东山寺戏台上抢回郭亮头颅，请来皮匠一针一线缝合在遗体上，并在颈项上裹上红绸，然后葬于郭亮早逝的大哥郭砚章的墓穴中，并将墓地伪装。

  据说，事后国民党反动派一再搜查，都无从查到。（据《新京报》）