因为真相有违直觉

  核心提示   为什么很多时候人们不愿意接受科学观点，哪怕铁证如山呢？因为，科学中充满了让直觉尴尬的真相，人们需要付出努力才能接纳它们。

  不久前，美国公布了关于美国人对进化论态度的调查结果，这些数据足以让全美的中学科学教师抓狂：46%的人相信“上帝在过去1万年间的某个时刻创造了人类”，相信人类不受神力引导、是进化而来的只占15%。最不可思议的是，这一调查结果在几十年间保持稳定：1982年，美国有44%的人相信神创论；与30年前相比，相信进化论的人只上升了4%。

  这样的结果不禁让人思考：为什么人们不愿意接受科学观点，哪怕铁证如山呢？

  《认知》杂志最近发表了西方学院安德鲁·史图尔曼领导的一项研究，该研究试图解释人类固执的原因。史图尔曼认为，人的大脑并不是一张白板，而是时刻准备将最新的实验结果纳入自己的世界观；相反，每个人生来就对世界充满各种天真的直觉，其中有很多是错的。例如，人们会自然而然地将热量看成一种物质，觉得太阳绕着地球转，空气中空无一物，也会抗拒进化论的观点。

  所以，科学不止是学习新理论的过程，更要求人们纠正错误的直觉。

  史图尔曼设计了一个简单的测试来证明科学与直觉之间的角力。他让150名上过数理课程的大学生阅读几百条命题，并尽可能快地判断正误。有些命题在直觉上和科学上都正确（如“月亮绕着地球运行”），有些在科学上正确但违反人们的直觉（如“地球绕着太阳运行”）。不出所料，学生在判断违背直觉的命题时，所花的时间更长。即使能做出正确判断，也需要一段时间的延迟来压制直觉。

  如此看来，人类永远无法摆脱直觉，只能学会忽视它。史图尔曼等人总结道，学习会让愚昧的直觉被科学理论压制，但不会被取代。

  史图尔曼的相关论文建立在前人对学习过程的研究基础上，因为要弄明白为什么有人不信科学，就必须先搞清楚为什么有人信。

  2003年，美国马里兰大学的一位心理学家凯文·邓巴给非物理学专业的大学生们放了几个短片。第一段短片中，两个不同大小的球以相同的速度下落；第二段中大球落得比小球更快。这是再现伽利略的铁球实验（可能并不存在）。

  学生们观看短片时，邓巴要求他们选出对重力描述更准确的版本。如他所料，这些学生并不赞同伽利略的理论。邓巴还用核磁共振监测了受试者的大脑活动，发现这些学生在观看正确录像时，血液会涌入大脑中部一块名叫前扣带皮层的位置。前扣带皮层的活动通常与错误、矛盾有关。所以，见到实际上正确但看上去错误的短片时，这个区域就会被激活。

  随后，邓巴对物理系的学生进行了同样的测试。物理专业的学生确实能选出伽利略的版本，不过他们的大脑中也有些趣事发生。观看正确的短片时，血液会涌入一块叫做背外侧前额叶皮层的区域，它位于前额后方，是青少年发育最晚的大脑区域之一，在压制无用想法中发挥着重要作用。比如你不想一直惦记着冰箱里的冰淇淋，或需要集中精力完成沉闷的工作时，背外侧前额叶皮层就在辛勤地工作。

  邓巴认为，物理系的学生需要背外侧前额叶皮层来压制错误的直觉，维持科学信念。如果科学能与直觉保持一致就好了，可惜现实并非人们内心的映射，科学中充满让直觉尴尬的真相，人们需要付出努力才能接纳它们。（据《财经杂志》）