疼痛是一种不愉快的感觉和情感体验，伴随有现存的或潜在的组织损伤。疼痛经常是主观的，但它无疑也是身体局部的或整体的感受，而且也是令人不愉快的一种情绪上的感受。

　　从临床上看，疼痛有以下特点：疼痛是由于机体内外较强刺激所产生的一种临床症状；疼痛是机体的主观感受和体征，包含有躯体、生理、社会、经济、心理和精神、情绪等各方面的因素；疼痛的生理反应包括疼痛感觉和疼痛反应，疼痛反应可以是局部的或全身性的反应，每个人在不同的环境、机体不同生理和心理活动状态下，其感受和反应不同。可见，疼痛不仅是一种简单的生理现象，同时还是一种主观的心理体验。由于个人的经历不同及每个机体对疼痛的感受和反应存在着个体差异，疼痛的临床治疗也相对比较复杂。国际疼痛研究协会(ＩＡＳＰ)对疼痛的定义是:疼痛是一种不愉快的感觉和情绪上的感受,伴随着现存的或潜在的组织损伤。这个定义有3方面的含义,即疼痛是不愉快的感觉,伴有不愉快的情绪体验，疼痛是由组织(潜在)损伤引起的。

　　疼痛一般分为急性疼痛和慢性疼痛。通常将短时间的疼痛（小于1个月）称为急性疼痛，急性疼痛常由手术、创伤或某些急性疾患所致，多与明确的损伤或疾病有关。当疼痛持续一个月，或引起疼痛的急性损伤、疾病本身已愈合，而疼痛依旧存在时，就称为慢性疼痛。慢性疼痛也可发生于某种疾病的发作期或间歇期。（臧 红）