他有个“三不原则”

　　何群说：“我本人不喜欢黏黏糊糊的感情戏，也没在意什么‘鸳鸯蝴蝶’，只是尽力向大家讲一个好的故事，塑造出一个观众喜欢的角色。”于是，原著被彻底颠覆，“剧中我只留下了主要人物和秋海棠被军阀毁容的情节，剩下的都改了。”其中最为主要的一笔就是主人公秋海棠的性格命运，“原著里秋海棠被军阀抢走了心上人还被毁容，后来在戏班里打杂跑龙套，以自杀告终，这样的情节显得秋海棠很窝囊很懦弱，这样一个秋海棠观众会喜欢吗？所以我把秋海棠改成一个大度仗义的人，破相后忍辱偷生，18年以后把女儿抚养成人然后重返舞台。”不仅仅是秋海棠一个人，整部戏在他的执导下都变得“爷们儿”起来，这源于他的三不原则：“第一，剧情不黏糊。剧里也有爱情，但以往那种俩人见面就腻腻歪歪、缠绵得没完没了的镜头没有；第二，人物不做作。虽然秋海棠是一个京剧名旦，但他不是很媚的男人，梅兰芳、程砚秋这些名角在生活中是很男人的，所以我不会把他处理成兰花指那种小生；第三，台词不絮叨。其实真正到了生离死别，是默默无语尽在不言中。”问他这样的处理和改法与制片方的初衷是否一致时，何群说：“我认为这样改很有道理，反正他们没说这样不好。”

　　他慢到连投资方都怕了

　　何群导戏，好。但他也有自知之明，那就是，慢。一部别人一两个月就能拿下的戏，放在他这就得且等着了，有时候急得制片人、投资方直催他。他还是依旧按照自己的习惯，反复打磨、反复拍摄。是慢工出细活？他不同意：我不是慢工出细活，“慢”有一定规律，不能坐在那里一天什么也不干也叫“慢”。形容何群的“慢”是导演在现场要善于发现问题解决问题，但不是无限制地慢。记得他刚开始做导演那会儿，不知道一个导演该做什么只好硬着头皮，揣着不撞南墙不死心的决心，接了第一部影片。因为怕拍不好，不光带着演员们亲身去体验生活，还对每一个镜头都力求完美，以至于大家给何群起了个外号叫：何八条。何群心里清楚得很，有的镜头何止八条，为了更趋完美，一个镜头几十条他都拍过。

　　就拿这部《秋海棠》来说，30集的戏，前期拍摄用了4个月。光秋海棠被破相脸上的那道疤他就研究了好久，“疤痕怎么弄我想了半天，大小、位置都挺重要，我把道具在辛柏青脸上摆了半天，才找到了最好的效果。在文学里，一个戏子如果脸上有疤那就没法看了，但是在这部剧中因为脸上的疤而让他更爷们儿了。”

　　他砍掉4集戏眼都没眨

　　前期拍摄4个月，后期制作用了5个月，何群本人亲自操刀做《秋海棠》后期，岂料，他这一上马，让制片方一下就亏了200万元。因为他眼睛都不眨地就把34集的戏砍成30集。何群坚持自己的立场，砍掉4集，是为了挤掉水分，为剧情紧凑。这是为观众，也是为自己的信誉。“现在的影片都强调节奏感，所以片子一定不能拖沓。但像景别、灯光之类的细节，也一定要注意到。观众可能看不出来这些细微地方的精致，但能感受到视觉上的愉悦。这就是导演在后期剪辑时注意细节的原因。”何群原来一直拍电影，他感叹如今哪有那么多好电影啊，拍拍电视剧也不错，“努力把电视剧拍成电影吧。”对于一部戏能否成功，何群说首先得益于一个好的剧本，“得看编剧的水平如何，其次需要一个好的创作班子，共同来塑造剧中的几个演员。选演员首先得合适，接下来才考虑是不是腕儿。”何群手下的很多演员，都已从无名小辈变得身价不菲，问其如何能慧眼识英才时，他回答说要看两个方面，一是演员在生活中呈现出的状态是否生动，二是演员的自身魅力。他笑称最有效的一个选择标准就是：对面这个演员穿的西服不能是借来的，得是他自己的。同时表示，当年能在学校里一眼看中辛柏青，就是因为他穿的是自己的西服。

　　何群是赌气接导电视剧《秋海棠》的。他心里不服，嘴上也不服，凭什么大家都说他执导不了情感戏，他偏要导一回，让那些说他的人、把他瞧扁了的人看看。细数这位第五代导演的成功作品，从电影《烈火金刚》、《凤凰琴》、《平原枪声》到电视剧《吕梁英雄传》，都是关于硬汉、关于英雄的，《秋海棠》则缠绵悱恻，以经典爱情打动人心，怪不得都给他泼冷水，担心他“风花雪月”不来。可何群的倔脾气上来了，他说不但要拍，还要拍硬气了，拍出个不同的“鸳鸯蝴蝶”出来，拍出个爷们儿的“秋海棠”。