■塑造天子形象

　　武则天决定将自己塑造成天子形象，为此她做了两件大事：修明堂和改文字。

　　明堂是中国古代儒家经典中记载的一种神圣的建筑物，相传是轩辕黄帝首创，上可通天，下可达人。按照儒家经典《周礼》的记载，天子应该布政于明堂，所有的国家大事都应在明堂举行，老百姓也都认可明堂和天子的关系。可汉朝结束之后，明堂的样子却失传了。曾有很多皇帝想重新修建明堂，但都因为种种原因没有修成。武则天想当亘古未有、独一无二的女皇帝，下决心在自己的手上把明堂修好，想通过这个建筑物来昭告天下，她应该是皇帝。而她修明堂的要求并不是全按儒家经典的记载，只要求北门学士将明堂修得威风且富丽堂皇便可。

　　明堂从设计到建成一共用了不到一年时间。根据新旧《唐书》、《唐会要》、《资治通鉴》等史料记载，这个明堂一共有3层，下层效法的是春夏秋冬四季，中层效法的是子丑寅卯12个时辰，上层效法的是24节气，高294尺，相当于现在的91．43米。除了在高度上令人吃惊以外，明堂的外部装饰也让人瞠目结舌，中间一层外面装饰的9条涂金巨龙捧着一个圆盘，圆盘之上是明堂的最高层。最高层顶部有一个1丈多高涂满黄金的昂首振翅的铁凤凰。修好后，武则天率领皇帝李旦和皇太子在明堂举行祭天、祭祖、接见百官等大典。

　　武则天在修好的明堂发布了一道改革文字的诏令。她最初改了12个常见字，如天、地、日、月、星、君、臣等，将这些字造得特别有意义，臣字便是上面一个一，下面一个忠。这些字从载初元年（公元690年）推行，一直到唐后期还在使用，但慢慢消失在历史的长河之中。可武则天造的其中的一个字是绝对不会消失的，那就是“曌(zho)”，是武则天给自己起的名字，只要中国历史存在下去，这个字就会存在下去。

　　■顺天意得民心

　　建明堂，改文字，武则天一步步树立着自己的权威，可是根据中国古代的政治传统，建立一个新王朝、取得合法的统治权仅靠这些是不够的，它必须有两大支撑，一是天意，一是民心。

　　武则天为了让自己当皇帝显得顺应天意，便不断制造祥瑞，也就是儒家所说的人天相通、上天暗示的现象，如雍州的新丰县发现地震挤出了一个土堆，武则天说那是庆山——吉庆之山。又从洛水找出一块写着“圣母临人，永昌帝业”的石头，说这也是祥瑞。为了配合寻找祥瑞、解释祥瑞的工作，武则天还做了一个大胆的改革，原来唐朝主管全国教育的最高官员叫国子监祭酒，新上任时本应该讲儒家经典，却被武则天改为判祥瑞三道。

　　虽然武则天不停地制造祥瑞，但并不能改变儒家学说，儒家学说是反对女人执政的。为了能让自己成为皇帝更有依据，武则天决定从佛教入手，寻找支持。佛教中有一部经典叫《大云经》，里面讲了一个天女净光的故事。“佛告净光天女言，天女将化为菩萨，即以女身当王国土。”意思是佛祖告诉净光天女，说你转生为菩萨之后，幻化为一个女性，然后去统治一方国土，而且《大云经》还交代天女净光的前世是国王的夫人。终于找到一部经典能够支持女人当皇帝，但因为这部典籍在老百姓中流传不广，武则天担心普通百姓看不懂其中的意思，于是叫人写了一本注释叫《大云经疏》，并将净光天女改为弥勒佛。

　　■女皇登基

　　顺了天意还要得民心。载初元年九月三日，大规模的请愿活动开始了，由一个七品官员带着几百关中父老来到洛阳，百姓、和尚道士、番人胡客一万多人到殿前请愿。中国古代有一个传统，逢到禅让的时候，要三让而后受之。前两次武则天都谦虚、客气地拒绝了。最后发展到6万多人“守阙固请”，其中还有大批官员，皇帝李旦也加入其中。武则天终于如愿以偿：“俞哉！此亦天授也！”

　　武则天自称周王朝后裔，改国号为周，实行周历，定都洛阳，自称圣神皇帝。皇帝李旦降为皇嗣，改名为武轮。9月9日登基大典后，13日武则天下令在洛阳正式建武氏七庙，追尊祖宗，毁了李家太庙，只保留了唐高祖、唐太宗、唐高宗三个人的牌位，单独为他们建了一座享德庙。本文素材由央视《百家讲坛》提供