上世纪30年代之前，人类对结核病是束手无策的，直到1944年以后，链霉素等抗结核药相继问世，结核病的治疗才有了划时代变化，疗效明显提高。但由于货源、经济等方面的原因，大多数肺结核患者仍然得不到治疗，因此肺结核是不治之症的阴影曾长期笼罩在人们心头，人们害怕肺结核就像现在害怕癌症一样。1950年，异烟肼问世后，结核病的治疗发生了根本性的变化。该药具有药源广、价格低、毒性小、疗效高等优点，很快便在我国普遍使用，与链霉素、对氨柳酸钠联合治疗结核病，其疗效已提高到90％以上，从而彻底改变了结核病是不治之症的局面。现在以利福平为代表的治疗结核病的药物日臻完善，只要人们提高对结核病的认识，及时发现，正规治疗，其疗效可达95％~100％。结核病，这一危害人类健康数千年之久的疾病已经是“防有措施，治有办法”的普通疾病。