◇庞启帆 编译
一个炎热的下午,两个农民在一棵大树下乘凉。其中一个叫拉姆,另一个叫希亚。两个人都带了美味的面包充当午饭。拉姆带了3个面包,希亚带了5个。正当他们准备吃的时候,一个商人路过此地。
“下午好,两位先生。”商人问候拉姆和希亚。商人看起来又累又饿,所以拉姆和希亚邀请他一起吃午饭。
“我们有3个人,怎么分这8个面包?”拉姆为难了。
“我们把面包放在一起,再把每个面包切成均等的三份。”希亚建议道。
把面包切开后,他们把面包平均分成三份,每人均等。吃完面包后,商人坚持要给他们钱。拉姆和希亚推辞不掉,只好收下。商人离开后,两人数了数,金币8枚。
“8枚金币,两个人分,每人4枚。”拉姆说道。
“这不公平。”希亚大声反对,“我有5个面包,你只有3个,所以我应该拿5个金币,你只能拿3个。”
拉姆不想争吵,但他也不想给希亚5枚金币。“我们去找村长裁决。他是个公正的人。”拉姆说。
他们来到村长毛尔维的家,把整个事情的经过告诉了他。毛尔维想了很久,最后说:“分配这笔钱的公平办法就是希亚拿7枚金币,拉姆拿一枚。”
“什么?”拉姆惊叫道。
“我为什么该得7枚?”希亚也觉得很奇怪。
当毛尔维把他的分配理由解释清楚后,拉姆和希亚都没有对这个分配再提出异议。
这真的是一个公平的裁决吗?要知道毛尔维的裁决是否公平,就回答下面这些问题:
1.8个面包被切成了多少块?
2.每个人吃了多少块?
3.拉姆的面包被分成了多少块?
4.拉姆吃了8块面包,还剩几块留给商人?
5.希亚的面包被分成了多少块?
6.希亚吃了8块面包,还剩几块留给商人?
毛尔维决定只给拉姆一枚金币,而给希亚7枚,是因为商人吃的8块面包只有一块是从拉姆的面包中来的,而其余7块都是希亚的。不妨来看答案:
1.8×3=24
2.24÷3=8
3.3×3=9
4.9-8=1
5.5×3=15
6.15-8=7
这时你也许会问,因为面包是堆在一起的,如果商人吃的8块面包其中4块是拉姆的,4块是希亚的,或者还有其他的情形,那又怎样呢?如果你把所有的可能都考虑到了,然后再计算,你会发现结果仍然是相同的。那是因为无论情形怎样,每个人都吃了8块面包,拉姆或者只吃自己的面包,或者吃希亚的。这样,拉姆每吃一块不属于他的面包,他就欠希亚一枚金币。在他付清欠希亚的账之后,他剩下的就只有一枚金币。