宜万铁路全长377公里。其中，宜昌东至凉雾段288公里为双线，设计时速160公里；凉雾至万州段89公里为单线，设计时速120公里。在高速铁路盛行的今天，宜万铁路为何不“提速”呢？

  宜万铁路总体设计负责人胡子平解释，高速铁路主要用于客运专线，多建在经济条件好、铁路网密集的地区。而宜万铁路属于客货混运线路。沿线城镇并不密集，经济并不发达，人口也较为稀少，采用现有标准既经济，又完全能满足实际需要。

  宜万铁路地处云贵高原区与长江中下游平原区复杂的地质区域，专家们分成6组已对沿线可能存在的隐患进行了多次拉网式排查。”专家介绍，宜万铁路许多运输安全技术研究和工艺设计均属国内首创，部分课题处于国际技术前沿。工程人员使用26根钢筋混凝土立柱对溶洞周边加以固定，并在溶洞的上层建设双层框架衬砌结构以稳定溶洞，就像在溶洞顶部安装了“吊顶”一样。“吊顶”的下方是火车通道，火车的下方即溶洞底部则做了桩基加固。因此，火车在通过隧道时非常安全。