“湘水荡荡不尽流,多少血泪多少仇?雪耻需倾洞庭水,爱国岂能怕挂头!”1916年,15岁的郭亮在长沙街头看见了被杀害的革命党人的头颅,咏作此诗。
12年后,郭亮被国民党当局杀害,悬颅示众。鲁迅得知后,愤然挥笔写道:革命被头挂退的事是很少的。
郭亮,1921年冬加入中国共产党。毛泽东曾赞他是“有名的工人运动的组织者”。
研究者叶振武认为,郭亮是“提着脑袋干革命”。入党时,郭亮十分反感唱着高调却又贪生怕死的投机者,“有的人入党,只是献出一张空嘴皮,我郭亮甘愿为党献头颅”;组织工人罢工时,他带头卧轨;通缉令贴遍全城,他坚持在城内工作……
遇害前,郭亮给妻子李灿英写了一封遗书,坦荡地称:“亮东奔西走,无家无国。我事毕矣!”