扶危济困救同僚
梨园界曾经有一位著名的花脸演员叫金少山,他仁义豪侠、好帮人,不节制。金少山后来流落上海,常常连行头都没有,十分潦倒,梅兰芳一直想帮助这个人。一次,梅兰芳到上海演出,剧场老板安排他演唱《霸王别姬》,《霸王别姬》在北京由梅兰芳和杨小楼共同创作,来到上海,究竟谁来和梅兰芳搭档成了大家关心的话题。梅兰芳很快提出,让金少山来演霸王。然而杨小楼是武生演员,金少山是花脸演员,戏路不同,很快便遭到了戏院老板的反对。
由于梅兰芳和杨小楼旦角和武生搭配的演法在北京已经走红,戏院老板自然想到找一个相应的武生演员来配合梅兰芳,准备邀请上海非常有名的杨派武生杨瑞亭出演楚霸王。梅兰芳说,杨瑞亭非常好,我很崇敬他,可是他个子偏高了一点,嗓子比较细,如果用金少山,或许更合适。这一次的上海演出拯救了金少山,不仅让他赚到了钱,还让他获得了“金霸王”的美名。
误会重重积怨深
有一次,梅兰芳陪谭鑫培演出《四郎探母》,上台前,谭鑫培不小心摔坏了自己的鼻烟壶,心情很不好。谭鑫培上台前对梅兰芳说,你得注意点儿。然而梅兰芳没有听懂谭鑫培话里的意思,他以为谭鑫培想卖力气唱,就和琴师打好招呼,演出时要加快节奏。一到台上,梅兰芳和琴师都加快了节奏,谭鑫培原本就不舒服,唱到后来没了音,十分狼狈。演出结束后,谭鑫培拂袖而去。
在梅兰芳眼里,年长他40多岁的谭鑫培无疑是老前辈,但无意之间的冒犯,使谭鑫培一直憋着劲儿。一次演出,谭鑫培用同样的方式让梅兰芳当场出丑,木讷又不善言谈的梅兰芳不知如何是好,他始终在寻找机会想与谭老先生解释,谁知偏偏在这个时候又发生了一件意外的事情,梅兰芳再一次冒犯了谭鑫培。
一次,梅兰芳所在戏班的班主知道谭鑫培要在自己的剧院附近演出,怕影响生意,就提出了让梅兰芳一天唱两出戏的要求。在毫不知情的情况下,梅兰芳答应了老板的请求,与谭鑫培打起了对台。
按照梨园界的惯例,朋友、师徒之间不打对台,等梅兰芳知晓的时候,已经来不及更改了。第一天,梅兰芳客满,谭鑫培的观众略有减少;第二天、第三天,梅兰芳场场爆满,谭鑫培的观众越来越少……
道明原委诚致歉
一而再、再而三地无意冒犯谭鑫培让梅兰芳懊悔不已,他想公开认错,可是很不巧,不久,谭鑫培故去,没能向谭鑫培道歉成了梅兰芳的心病。解放后,梅兰芳在《舞台生活四十年》中写清事情原委,公开承认了自己的错误,向谭鑫培道歉。由于梅兰芳艺德高尚,也使他在“四大名旦”的排序中当之无愧地名列榜首。
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梅兰芳出名后,在行内有了一定威望。梨园行讲究德行,要想成为泰山北斗级的大师,一定要有好的德行,才能众望所归。