有观众表示，《潜伏》比《暗算》更好看。而很多资深媒体人在看过该剧后也认为，《潜伏》不失为近年来一部好看的中上水准的国产电视剧。更有趣的是，不少人还将《潜伏》喻为红色版的《武林外传》。

　　与其它反特题材电视剧相对严肃不一样的是，《潜伏》搞笑味十足。用有“痞气”的孙红雷来演儒雅、内敛的男主角余则成，以及喜剧演员姚晨出演第一女主角，本身就给剧情添加了不少搞笑的味道。有观众说，整个剧情的气氛和节奏可用“团结紧张严肃活泼”来概括。剧中的“英雄人物”余则成只想天下太平，而姚晨饰演的没文化的游击队长陈翠平，为了革命工作却又阴差阳错和他成了“假夫妻”。当“知识分子”和“文盲”碰撞在一起，其结果就成了红色版的《武林外传》。比如，陈翠平想让余则成和她睡在一张床上，就故意装睡用身子压住了余则成的被子；最令人可气可笑的是，每当有女人爱慕余则成时，陈翠平都会大骂对方。

　　★剧情搞笑：知识分子和文盲擦出火花