“你不是让他到宾馆上班吗？”陈晶妈说。

  “给你个棒槌就当针了！劳动局是咱家开的？我说让谁进，谁就能进了？那是国营的、政府办的宾馆，等我回去再说吧！”电话挂了，陈晶妈被泼了一头冷水，不知道该怎么办。

  陈晶从包里掏出一叠钱说：“妈，这是俺伯给的卖麦子的钱，扣除浇地钱、买肥料钱、买麦种钱，剩下的钱都让我捎来了。这五百块钱是俺伯送我上学的钱，跟那钱不掺和。”

  陈晶妈叹一口声说：“唉，把心扒给他，也买不住他的心！石头，走的时候把钱装回去。给你爹说一声，俺转成商品粮户了，地就不要了。”

  石头抬头看了看陈晶妈的脸色，他猜测到几分，只是不便问。他说：“听我爹说，您三口的地再调地时就没有了。这钱已经拿来了，还有再拿回去的道理吗？”

  陈晶妈走进了厨房，里面传来一声声叹息。

  陈保省回来了，他的脸上没有一点儿笑容，一屁股坐在沙发上，半天才说：“来了？晶晶要让你来宾馆当工人，那是好进的？那是自家的宾馆？咱是世交，不说外气话，在宾馆工作风刮不着，日晒不着，谁不想去那里上班？人事手续归劳动局管，要的是干部子弟，商品粮户口，农民根本就不考虑，我当总经理有啥办法？你既然来了，就按来了说，我跟他们商量了，以实习的名义下午就上班。能不能转成正式工人，听天由命吧，要是生来的鸭子嘴，一辈子就别想那鹰食。”

  饭端上来了，陈晶妈瞪了陈保省几眼，说：“孩儿既然来了，能给安排是他前世的造化，不能安排的话，种地也能吃碗饭！”

  石头坐在陈保省对面，他看了看陈保省一眼说：“叔，让您费心了。今年考试我没发挥好，俺爹要我去复习。晶晶说您安排好了，我过来看看，如果能上班，我会珍惜这份工作的，不会给您脸上抹黑。再者，我来看看您。晶晶考上了大学，家里人都很高兴，顺便送送她。”他还想说下去，坐在一旁的晶晶踩了踩他的脚，不让他说下去。

  陈保省有些尴尬，这小孩真是大了，一字一板说得在理。

  一顿不愉快的午饭结束了。

  韩振淇走进这家富丽堂皇的宾馆，在王丽经理简短的培训后，实习开始了。

  先从服务生开始，他两腿并立，反剪着手，站在由他负责的四张桌子旁，等着客人的到来。客人来了，他微笑相迎，让坐、倒茶、点烟、递毛巾、挂衣服，恭恭敬敬地递上菜谱，等客人点菜。这一桌还没安排好，又一群人来了。这边嚷嚷着报菜名，那边吵嚷着要座位，到处是声音，到处在吆喝，就是有四只耳朵也听不过来，长四只胳膊也应酬不过来。

  “这两桌我来。”陈晶不知啥时候出现在他身边。他抹了抹额头上的汗，松了一口气。

  客人总算一个个离开了，又该收拾残羹剩汤、碗筷盘碟。别的服务员把剩菜汤倒在一个碗里，碗盘摞在一块儿，一下搬走了，他也照着做。他捧起来一摞碗盘，生怕菜汤洒在身上，战战兢兢地离开桌子，生怕有个闪失，结果，没走两步，手一滑，盘子全落在地上，成了碎片。

  “谁的盘子摔了？”王丽大声吆喝着，飞步走了过来。

  陈晶拉了一把韩振淇，站在他前面说：“是我，手滑了，也不是故意的。”

  王丽看到总经理的女儿全揽起了，变了口气说：“捡起来放到垃圾筒里吧。”

  第一天上班总算结束了。韩振淇和晶晶走出了宾馆，大街上霓虹灯不断闪烁，川流不息的人群、繁华的城市引不起韩振淇的兴趣。陈晶就要上学离开自己，怎不叫他忧心忡忡？他们走了一条街，又走了一条街，两人默默无言地走着，谁也没说一句话。

  还是陈晶先开口了：“我走了，你复习复习功课，明年再考，相信你一定会考上。俺爸嫌贫爱富，跟俺妈经常吵嚷，我也没办法。俺妈愿意让你来，常念叨你，她给我买件衣服，也要给你买一件，布衫都买了好几件，都在箱里给你放着。她常说‘一个女婿半个儿，我后半生就指望石头过呢’。我爸一听这话就烦。我走了，你不要感到寂寞，到家去，我妈肯定给你做好吃的。我常给你来信，星期天来看你。”

  韩振淇一声不吭，无名的伤感困扰着他，他真想大哭一场。

  转眼间，陈晶报到的日子第二天就要到了。这天，陈晶照常同他一起上班，一同下班，把他送到住室。

  同一个屋里的陈磊师傅看他们进来了说：“你们坐，我去打壶水。”他打完水，在大街上转几个圈回来，陈晶还没走，他给陈晶倒了一杯水。

  “谢谢陈师傅，打扰您了。俺哥没出过门，您多指点些，如果用着陈总，你说一声，那是我爸。”陈晶接过水杯，交代了一番，才依依不舍地离去。

  夜已经深了，室内只能听见两人的呼吸声和远处歌舞厅的音乐声，韩振淇翻来覆去睡不着。

  正在看书的陈师傅说：“小伙子，看来压力不小呀！陈总的千金对你还是不错的。”

  “俺俩从小一块长大的，又一块儿做伴上学现在，跟亲妹子一样。”韩振淇说。

  “嗨，年轻人，甭给我打马虎眼。青梅竹马，两小无猜。可惜呀，小时候命运相差无几，长大以后就有天壤之别了，人家是总经理的闺女，大学毕业后就是国家干部。你呢？来当服务员了。看你年纪轻轻，正是发奋考大学的时候，不去发奋，偏要来人家嘴底下拾米吃。这才是小老鼠钻棺材，死的出不去，活的要进来。差多少分没过分数线？”陈师傅问。

  “十几分。”韩振淇不好意思说。

  “不考了？没有八年抗战的精神，还算一个男子汉！你要想得到姑娘的爱，你就得学历比她高，能耐比她大。现在是啥时候了，国家要改革，要开放，人得有理想，有抱负，有真才实学。”

  他越说越激动，“你看看报纸，听听广播，国策已定，要改革开放。南方的宾馆、后厨已经对外公开承包了，我的师兄弟，几十年的工龄都不要了，有的承包了宾馆，有的承包了后厨。到时候陈总是泥菩萨过河——自身难保，你还来投靠他？年轻力壮，不能吃苦耐劳，光想天上掉馅饼。我说话不好听，回去当个养鸡专业户，也比当个服务员强！”

  韩振淇仿佛在黑夜中看到了一道亮光，他心中轻松了许多。他说：“陈师傅，我跟你学厨师吧？”

  “你学这一行有啥出息？还是考大学吧。伺候人的活最难干，你脚忙手乱一身汗，精心炒出一盘菜，淡了、咸了，生了、熟了，众口难调，一人难称百人意。当厨师有啥好？一辈子走不出三尺灶台。别胡想，上学才是出路。”

  “陈总不也是学厨师出身吗？不也当上干部，当上大经理。”

  屋内说话，墙外有耳。这些话都让路过的王经理听到了，去头剪尾，成了到陈总那里打小报告的材料。

  新的一天又开始了。韩振淇还在重复着同昨天一样的工作，陈晶将要离开自己，他也没空去送她，总觉得心神不宁的。他机械地擦着桌子，桌子都擦得能照出人影了。这时，王经理走来说：“陈总让你到他那去一趟，现在就去。”

  在宾馆里，总经理的召见如同皇宫里的圣旨一样，高于一切。总经理的门虚掩着，韩振淇小心翼翼地推开门，迈进了一步说：“叔，您叫我？”

  陈保省坐在老板台后面，脸阴沉得能拧出水来，把桌子一拍：“你知道这是啥地方不知道？这是你家那破堂屋吗？不经允许想进就进吗？真是没上没下！”

  刚进门就一头污水，谁能受得了，韩振淇也没好气地说：“你叫我有事吗？没事我走了！”

  “你会立正不会？”

  “会！”

  陈保省声嘶力竭地喊：“立正！向后转——起步走——一二一”韩振淇后脚刚迈出门，门“啪”地一声关上了。

  十八

  韩振淇没有回头，也没回他住的宿舍，而是径直走出了宾馆，走出了鹤壁，走在起浮连绵的太行山之中。（16）